沃爾瑪強制供應(yīng)商在其供應(yīng)鏈管理上使用RFID，目標(biāo)是：使用RFID來更有效地管理供應(yīng)鏈，降低沃爾瑪?shù)膸齑媪浚驌魝瘟赢a(chǎn)品和保持低廉的銷售價格。

    零售巨頭沃爾瑪承諾永遠(yuǎn)給它的顧客低廉的價格，但因為它要求在供應(yīng)鏈上使用RFID（射頻識別），廠商的利潤變得不太確定了。

    2005年4月1日，沃爾瑪和100多家供應(yīng)商忙于一項重大的試驗，強制在其供應(yīng)鏈管理上使用RFID。對于沃爾瑪來說，目標(biāo)是清晰的：使用RFID來更有效地管理供應(yīng)鏈，降低沃爾瑪?shù)膸齑媪浚驌魝瘟赢a(chǎn)品和保持低廉的銷售價格。

    然而，雖然一些人造品廠商在利用RFID技術(shù)上先于沃爾瑪幾個月或更長的時間，并從實踐中獲益，但還有一些廠商在投資電子標(biāo)簽，閱讀器和其余器具中獲得怎樣的盈利方面認(rèn)識有困難。位于波士頓的AMR 研究室主任羅曼諾(Romanow)認(rèn)為，對于低價商品，如手紙和牙刷的制造商，采用RFID技術(shù)的投資回報不會立刻產(chǎn)生。對這些供應(yīng)商來說，主動采用RFID主要是為了怕失去沃爾瑪這個大客戶。羅曼諾并稱，"無論他們是否愿意，他們必須去作"。

    位于英國劍橋的一家進行大宗貨物咨詢和技術(shù)服務(wù)公司，主管全球供應(yīng)鏈的副主席安得魯(Andrew Macey)說，"沃爾瑪與它的供應(yīng)商之間的關(guān)系愛恨交織。在大多數(shù)方面來說，RFID的強制實施惡化了這種關(guān)系"。他說，"這對給沃爾瑪供貨的供應(yīng)商來說是一把雙刃劍。沃爾瑪在價格上太無情了。服務(wù)水平很難達(dá)到"。他認(rèn)為，"沃爾瑪很清楚，RFID的要求對于供應(yīng)商只是一個負(fù)擔(dān)。因此，目前，對于大多數(shù)供應(yīng)商來說，它造成的負(fù)面影響要多于正面影響"。

    AMR研究機構(gòu)計算，沃爾瑪?shù)墓?yīng)商已經(jīng)為實現(xiàn)RFID花費了2.5億美元。去年12月，AMR 研究室的羅曼諾(Romanow)聲稱，"許多供應(yīng)商越來越確信，他們的投資沒有得到任何好處，甚至變得更糟糕"。

    同時，沃爾瑪正在進行一場供應(yīng)鏈管理的革新，沃爾瑪?shù)陌l(fā)言人Christi Davis Gallagher聲稱，"每項技術(shù)到來的時候同時也是人們前進的時候"。把RFID解決方案引入到零售業(yè)的時候到來了，我們感覺正在開始進行試驗的最大的100名供應(yīng)商是最能將RFID技術(shù)應(yīng)用到沃爾瑪供應(yīng)鏈的人。

    RFID這項技術(shù)開始的時間要追回到20世紀(jì)40年代，它的性能遠(yuǎn)超過現(xiàn)在普遍應(yīng)用的條形碼，它可應(yīng)用于所有的產(chǎn)品，從糖果到電腦。條形碼基本上是為零售商統(tǒng)計產(chǎn)品用的，例如沃爾瑪，由于RFID卓越的電子標(biāo)簽和閱讀器，能告訴零售商和供應(yīng)商產(chǎn)品的代碼是什么，確定是什么產(chǎn)品和了解到貨架情況并能夠迅速補貨。市場部主席Nolan Rosen聲稱 "RFID有巨大的發(fā)展空間"。

    "沃爾瑪作為一個零售商，要把貨物銷售出去，" Rebecca Morgan 解釋說，"他們必須非常有效地買進和賣出商品，并跟蹤它們。RFID是更好追蹤它們的嘗試。"

    隨著供應(yīng)鏈透明度的增強，RFID也能幫助給沃爾瑪貨物的供應(yīng)鏈提供更好的生產(chǎn)流程和存貨的管理。盡管企業(yè)研究機構(gòu)的發(fā)言人Beth Enslow主張，"大多數(shù)公司沒有很好使用銷售點數(shù)據(jù)這一指標(biāo)"，"控制系統(tǒng)的無效和供應(yīng)流程無效是不同的。RFID有顯著的能力。它可以讓我們選擇如何節(jié)省成本。"

    盡管，RFID有時看起來是值得相信的——摩根說，"我不知道沃爾瑪從RFID上獲得的利益會是什么"這場變革真正開始還不到兩年。"在大約18個月前，沃爾瑪?shù)那?00名供應(yīng)商到2005年1月要在沃爾瑪三個配送中心和連鎖店的貨物上使用電子標(biāo)簽產(chǎn)品"。

    在2004年4月30日，沃爾瑪和8個廠商在一個分配中心和幾個the Dallas/Fort Worth area店里開始運作試驗這個電子產(chǎn)品的代碼。沃爾瑪商品普遍使用RFID要到明年。Gallagher說："我們接下來的200名供應(yīng)商直到2006年1月才需要實施。我們所有有關(guān)的國內(nèi)供應(yīng)商到2006年底才能實現(xiàn)這項技術(shù)"。然而，在這個技術(shù)的平臺上，"公正地說，運到沃爾瑪分配中心所有的產(chǎn)品能100％實現(xiàn)這樣的讀取分類是不現(xiàn)實的，" 一個商業(yè)組織的發(fā)言人表示， 部分原因是物理方面的。金屬會反射射頻波，而液體會吸收射頻波。如此將導(dǎo)致標(biāo)簽閱讀起來更困難。

    inpinski說，如果他現(xiàn)在是沃爾瑪?shù)墓?yīng)商，他會盡可能少地使用RFID，來達(dá)到沃爾瑪?shù)囊蟆＠纾麜x擇他的一部分商品貼上標(biāo)簽，部分的原因是標(biāo)簽保持平均成本價值是最初吹捧5美分的幾倍。來自AMR研究機構(gòu)的數(shù)字表明，供應(yīng)商正在盡可能少地使用RFID，來達(dá)到沃爾瑪?shù)囊蟆MR研究指出，為滿足RFID要求，沃爾瑪?shù)那?00名供應(yīng)商中的每一個供應(yīng)商已經(jīng)花費了100萬到300萬美元，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于它們應(yīng)該付出1.3億到2.3億美元的花銷。

    然而，Cinpinski自認(rèn)為，當(dāng)在所有的物品貼上RFID的標(biāo)簽切實可行時，供應(yīng)商將會從中得到很多好處——高效的運作流程，提高的勞動效率，良好的庫存管理。"當(dāng)這些發(fā)生時，我相信供應(yīng)商將會看見實質(zhì)的利益"，Cinpinski說。