隨著零售商越來越多地在其商店中使用物品級UHF RFID，一些供應(yīng)商也開始了效仿。這些供應(yīng)商利用他們應(yīng)用于零售商每種產(chǎn)品的RFID標(biāo)簽，以跟蹤從其工廠和分銷中心發(fā)貨的準(zhǔn)確性。SML集團計劃通過發(fā)布稱為RFID FactoryCare的解決方案來為品牌提供機會，并表示這套解決方案已在數(shù)十家工廠中部署，目前正作為一個整體進(jìn)行商業(yè)發(fā)布。

FactoryCare由SML的Clarity軟件組件、手持和固定式讀寫器組成，這些讀寫器可以捕獲讀取RFID標(biāo)簽數(shù)據(jù)，將其傳輸?shù)狡髽I(yè)云端，并與ERP系統(tǒng)集成。集成系統(tǒng)包括Zebra MC3100手持讀寫器和Microsoft的Azure云計算服務(wù)，Clarity可移植到云端，也可加載到手持讀寫器上。其中，軟件組件已針對工廠的解決方案進(jìn)行了擴展。

RFID技術(shù)使零售商可以在整個供應(yīng)鏈中提高物品級可見性，同時促進(jìn)制造商的產(chǎn)品交付。

大多數(shù)RFID的部署通過確保商店貨架和后倉庫的庫存可見性，仍然為零售商而非品牌商服務(wù)。這種物品級RFID標(biāo)簽的普及不僅使零售商能夠防缺貨并實現(xiàn)全渠道銷售，還可以幫助零售商識別品牌商的錯誤發(fā)貨并相應(yīng)地對其進(jìn)行索賠。零售商正采用SML基于Clarity的RFID解決方案，以更好地管理商店庫存，滿足全渠道要求并防止缺貨發(fā)生，而且品牌商通常會為他們的零售商客戶標(biāo)記產(chǎn)品。

SML集團RFID解決方案CTO迪恩?弗魯(Dean Frew)表示，來自零售商施加的壓力以及在工廠和配送中心自動跟蹤貨物帶來的潛在好處，正在促使品牌商尋求自己的RFID系統(tǒng)。實際上，因不正確的貨物運輸所造成的的索賠罰款每年可能使供應(yīng)商損失數(shù)百萬美元。

在零售商施加的壓力與日俱增的情況下，品牌商越來越多地尋求采用RFID的方法，以確保從他們的設(shè)施中運出的貨物妥善包裝，從而消除應(yīng)對零售商索賠所需的罰款和人工成本。SML的零售商客戶表示，品牌商的準(zhǔn)確發(fā)貨也將使他們受益，弗魯補充說：“我們已經(jīng)看到越來越多的商店采用這種方法，零售商要求我們幫助上游供應(yīng)商。”

運輸過程中的錯誤比較常見。問題在于，配送中心要在發(fā)貨通知準(zhǔn)確的前提下接受發(fā)貨。如果發(fā)貨中出現(xiàn)錯誤，則通常要等到將貨物運抵零售商或其配送中心才能確定。弗魯解釋說，既然零售商現(xiàn)在已經(jīng)確切知道了缺失的貨物，“越來越多的零售商已做出了很大的努力來提出針對供應(yīng)商合作伙伴的錯運索賠。基于此類索賠，我們已經(jīng)有多個客戶受到零售商的七位數(shù)罰款。”

然而到目前為止，大多數(shù)工廠仍未利用它們應(yīng)用于商品的RFID標(biāo)簽。因此，一些公司一直在尋找一種解決方案，可以使他們能夠利用RFID標(biāo)簽來對標(biāo)簽進(jìn)行質(zhì)量檢查、驗證產(chǎn)品是否正確包裝以及幫助配送中心自動接收貨物。弗魯說：“我們發(fā)現(xiàn)整個供應(yīng)鏈中都存在著RFID的融合凝聚，這就是我們推出FactoryCare的原因。”

當(dāng)品牌商從其服務(wù)合作伙伴SML或其他供應(yīng)商處收到UHF RFID標(biāo)簽時，可以首先使用FactoryCare解決方案。工廠員工隨后使用運行Clarity的手持讀寫器對標(biāo)簽進(jìn)行質(zhì)量檢查。他們讀取每一個標(biāo)簽，如果無法正常讀取，則不會將其應(yīng)用于服裝，從而減少了供應(yīng)鏈中出現(xiàn)的問題。

接下來，這些標(biāo)簽將粘貼到服裝上并鏈接到每件產(chǎn)品。然后，在給產(chǎn)品進(jìn)行包裝時，工廠員工將再次使用手持讀寫器，以確保產(chǎn)品按照特定順序正確包裝。他們讀取了產(chǎn)品標(biāo)簽，已包裝好的產(chǎn)品數(shù)據(jù)將在Clarity軟件上更新，然后將這些產(chǎn)品與運輸訂單進(jìn)行比較，以確認(rèn)沒有出錯。

RFID在工廠的最后應(yīng)用是讀取已經(jīng)裝箱的貨物標(biāo)簽，以確認(rèn)所有箱子都正確裝箱，并且對應(yīng)的產(chǎn)品也都正確包裝。在品牌商自己的分銷中心可能還會再次進(jìn)行讀取操作。在那里，產(chǎn)品驗收時可讀取標(biāo)簽，然后在揀選并包裝好準(zhǔn)備運去零售商的分銷中心時再次讀取。這套解決方案旨在在每個轉(zhuǎn)運點檢測并防止發(fā)生錯誤，以便零售商能收到正確包裝的訂單。

SML的客戶遍布11個國家/地區(qū)，其報告稱，多個品牌已經(jīng)使用了早期版本的FactoryCare。現(xiàn)在，該解決方案與閱讀器和軟件作為一個整體一起發(fā)布。采用FactoryCare解決方案的品牌正在為零售商提供服務(wù)。

弗魯說，其中幾個品牌是在FactoryCare開發(fā)之前Clarity軟件平臺的早期用戶，并獲得了準(zhǔn)確發(fā)貨和零售商索賠減少的好處。例如，早在2011年，職業(yè)服裝公司Dickies就開始使用Clarity軟件組件來管理向分銷中心和零售商的產(chǎn)品運輸。2015年，紐約外套服裝公司Herman Kay基于相同的目的開始應(yīng)用RFID，該公司不僅使用帶有Clarity軟件的手持讀寫器，還在其配送中心收貨處、運輸碼頭以及從工廠發(fā)貨的地點使用固定式讀寫器。如果產(chǎn)品包裝錯誤，或者裝載的包裝箱中缺少產(chǎn)品，系統(tǒng)則會識別出這些錯誤。

同時，隨著FactoryCare的發(fā)布，“我們有全球銷售團隊，與全球品牌所有者合作，將其推向全球市場。我們發(fā)現(xiàn)有很多品牌商對此有需求。” 弗魯補充說，這種需求始于RFID給商店帶來的庫存準(zhǔn)確性。“如果零售商店不采用物品級RFID，那么上游需求就不會出現(xiàn)。” 物品級RFID的使用是全球性的，“我們在世界每個地區(qū)都看到了它，包括中國、中美洲、遠(yuǎn)東、印度和歐洲。”